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骨質疏鬆症

　　骨質疏鬆Osteoporosis是單位體積內骨組織量減少，引致骨質變得較軟和較弱，但存在的骨組織有正常的鈣化，一般鈣鹽和基質呈正常比例。這是年紀老化時一個必然現象，骨組織的減少亦可由於骨質吸收增多而引致的。

甚麼是骨質疏鬆？

　　雖然人類三十多歲開始，骨質便開始流失，但這逐漸的減少需要很多年始出現任何不適，而女性則因為骨骼較少，故較快便會有症狀的出現，再加上更年期後因沒有激素的影響，引致骨質流失加快，亦是婦女容易有骨質疏鬆的主要原因。

空隙增多發生骨折

　　骨頭裏的鈣質逐漸流失，會形成很多空隙，骨便呈現中空疏鬆的現象，而有此病變的骨頭，實在不能承受任何額外的負荷，故骨折就會發生。骨質流失主要是見於骨內部的枝狀骨，骨骼的內層會變得疏鬆、脆弱，這現象在脊椎骨特別顯著，因為脊椎骨的枝狀骨含量比較高。除此以外，股骨的上端和腕骨都是老人家最容易發生骨折的部位。

激素阻止鈣流失

　　骨頭主要成分是鈣和磷兩種元素的化合物，這兩種元素的生化作用，是由三種激素很謹慎地控制著：副甲狀腺素、抑鈣素和一種維生素D的衍生物：1,25二羥維生素酵素（CALCITRIOL）。

　　副甲狀腺素的作用是增加人體對食物中的鈣之吸收，減少腎臟的排泄，或從骨骼中抽取鈣質；維生素D能增加腸對鈣的吸收及減少鈣從腎臟流失；抑鈣素（CALCITONIN）的作用是減少從骨骼中對鈣的抽取，結果是增加鈣的積聚。

海產食物是鈣質來源

　　身體中的鈣主要是貯存於骨骼中，但也不斷的從腎臟流失，而主要鈣質的來源是食物，含有豐富鈣質的食物包括：牛乳及其製品、豆腐、魚類和其他海產類食物等。

　　一個成年人一天需要的鈣約為一千毫克，但更年期後之女性所需較高，約為一千五百毫克左右，否則便會有骨質疏鬆了。

誰會有骨質疏鬆症？

　　我們說過，婦女因為骨骼較薄和輕，故容易患骨質疏鬆症，再加上更年期後沒有雌激素的影響，鈣質流失加快，骨質便變得更為容易疏鬆了。

男性患者

　　一向我們以為男性並不會有骨質疏鬆，其實這是錯誤的觀念。男性在三十歲以後，亦有骨內鈣質流失的現象。而據統計，約有百五萬的美國男性患有骨質疏鬆症，情況相當嚴重。年紀老邁的男性，因為缺乏男性激素的關係，亦會引致鈣質的流失。

運動量

　　吸煙和飲酒對鈣質的流失亦頗有影響，因為這類人士多不喜愛運動，這可能是他們容易罹患骨質疏鬆的主要原因。我們骨頭的堅硬程度，與運動量有很大的關係，一個因病臥床，或因傷殘而須坐在輪椅的人，因為運動量減少，會無可避免地有骨質疏鬆。

食物含量

　　如果我們日常的食物中，並不能得到足夠的鈣質，骨骼會含鈣量減少，便會容易得到骨質疏鬆症了。除了食物中的鈣質之外，我們亦應有足夠的維生素D，它可以從各種食物中得到，例如肉類、肝臟、魚肝油和加了維生素D的牛奶和奶類產品等。

遺傳因素

　　骨質疏鬆和遺傳因素似乎也很有關係。我們知道，白種婦女特別容易有骨質疏鬆，而東方婦女亦比黑種女性容易羅患此症。如果你家中有人有骨質疏鬆的話，則你會患此症的機會亦相應增加。

某些疾病

　　某些疾病亦會令患者有更多骨質疏鬆的機會，這些疾病包括：甲狀腺機能亢進、肝臟的疾病、厭食症等。如果病人接受類固醇的治療的話，亦會因此而罹患骨質疏鬆症。

怎樣預防骨質疏鬆症？

　　我們不能將時間靜止，也不能將衰老對骨骼的影響改變，但我們能夠採取有效的措施，避免這種無聲無息的流行病的降臨。

戒除壞習慣

　　我們應該改變我們的生活習慣。如果你是一個吸煙人士的話，應該立即停止吸煙。它不單只會令你的肺部和心臟受損，對你的骨骼亦有很大的害處。少量的酒可能不會影響你的健康，但如果你經常有飲酒習慣，會令骨骼有不良影響，故最好都是戒除飲酒這不良的習慣。

常做運動

　　經常做運動，最好是每天都做的運動，是防止骨質疏鬆和令你的心臟更強壯最佳的方法。如果你一向不喜歡做運動的話，開始時應循序漸進，不應在開始時過度的操勞。

注意鈣的吸收

　　不論你年齡有多大，都應該注重鈣的吸收，更年期前的婦女，尤其應當注意。近年來香港的婦女對此已有提高的趨勢，根據一項香港大學婦產科學系的研究顯示，1994年六十歲婦女的骨質密度比1989年時來得高，而兒童亦應多吃含鈣量高的食物，研究顯示華人兒童吸收鈣質可能比西方兒童的能力為強。

多見陽光

　　飲食中維生素D的含量對鈣質的吸收亦有很重要的作用，陽光能夠將皮膚的非活性維生素D活性化，故適當的陽光下活動對防止骨質疏鬆亦有好處。

服用雌激素

　　更年期後的婦女，可服用雌素來補充卵巢的不足。雌激素補充治療可以減少罹患骨質疏鬆的危險，亦可以令婦女衰老減慢和心臟病的發病率減少，是現時醫學界提倡的處理方式。但雌激素亦有導致各種疾病的可能性，故如果各位更年期後的讀者，想得到這種治療的話，應先與你的醫生商量。

有了骨質疏鬆症應怎樣辦？

　　對患了骨質疏鬆症的病人，醫學界有數種方法治療她們，但已經嚴重骨質疏鬆的病人，要扭轉頹勢 實 在 不 易 。

　1.人工合成的鮭魚抑鈣素能抑制骨內吸收鈣質細胞的活動，有減少鈣的流失和增加骨質的鈣之作用，而且更有遏止痛楚的效果。

　2.口服某些維生素D的衍生物，包括1α - 單羥和 1,25 二羥維生素●，會加強鈣的吸收和減少骨質的流失。

　3.Bisphosphonate：這是一種能減少骨內鈣質流失的藥物，臨床上有相當的療效。

　4.氟化納和。 

　5.副甲狀腺素都能刺激製造骨質的細胞，令它們增加骨質，但均有不良的副作用，故在 臨 床上的功效不大。

　　骨質疏鬆是一種頗為常見的流行病，隨著人口的老化，患這種病的人日益增多。如果我們在年輕時不多作預防措施，年老時便容易會罹患此病了。

　　至於早期的診斷方面，普通X光片的靈敏性較低，如果在X光片也能看到骨質疏鬆的話，情況應該是十分嚴重的了。

　　早期診斷最好是採用電腦斷層掃描或雙光子吸收密度儀等較高科技的方法，在香港有些大醫院都有這些設備，任何人如有這方面的疑慮，可要求你的醫生轉介。 

(表 一) 鈣質攝取建議量

(表二) 日常食品的鈣質含量

 附註 ：

*      如果不連骨頭一起吃下，鈣質攝取量會減少很多 。
**    蔬菜中的鈣質不及其他食物容易被吸取 。
***  豆腐中的鈣質含量，要看製程之中被加入多少石膏而定 。